Ein Bericht von Beda Hyacinth Elsässer
Mein erster Besuch in Yenangyaung fand im Juni 2006 statt. Das ist jetzt fast sechs Jahre her. Hier möchte ich meine sehr persönlichen Gefühle und Gedanken mit Ihnen teilen.
Wenn man so lange in einem fremden Land gelebt hat und dann wieder „zu Hause“ ist, ist man sofort eng verbunden mit der Seele dieses Volkes, in dessen Sprache und Leben das Wort „Sedana“ immer gegenwärtig ist. Es bedeutet „von Herzen geben“. Man wird von diesen Gefühlswogen aufgefangen und getragen. Da ich noch nicht lange wieder in Deutschland mit seinem sehr kalten Winter bin, erlaube ich mir, ein bisschen von der Wärme Birmas mitzubringen.
Wiedersehen nach 30 Jahren
Über 30 Jahre waren vergangen, seit ich meinen alten Schulkameraden Eric Trutwein zuletzt gesehen hatte. Bei meiner ersten Reise nach Birma 2001 wusste ich nicht, dass Eric noch dort lebte. Die Freude war groß, als er uns am Mingaladon Airport abholte. Äußerlich hatten wir uns wenig verändert, wir erkannten uns sofort.
Als ich mit meiner deutschen Freundin Inge in Yenangyaung ankam, war es bereits dunkel. Eric, seine Nichte, sein Neffe und seine Helfer hatten uns mit großer Erwartung empfangen. Wir bekamen ein freudiges und herzliches Willkommen.
Das wundervolle, großzügige „Guesthouse“, im Jahr zuvor gebaut, ermöglichte es uns, vor Ort zu wohnen. Noch vor dem Schlafengehen gingen wir auf die Veranda, um die stille Nacht zu belauschen. Das dunkle, samtene Himmelszelt, übersät mit Myriaden von Sternen, versetzte uns in Staunen.
Als ich früh am nächsten Morgen auf die Veranda trat, öffnete sich vor meinen Augen eine weite Landschaft, die sich bis hinunter zum Ufer des berühmten und viel besungenen Irrawaddy erstreckte. Das Guesthouse steht auf einem hohen Sandsteinfelsen. Es war ruhig in dem großen, ursprünglichen Garten, in den ich anschließend ging. Der Duft von blühendem Frangipani, Jasmin, Zitrone und Thanaka umwehte mich. Es war still, nur die Geräusche eines erwachenden Dorfes unterhalb des Felsens drangen zu mir herauf – und aus der Ferne, getragen von einem Windhauch, der Gesang eines Mönchs.
An unserem ersten Tag in Yenangyaung gab es viel zu erzählen. Eric sprach von seinen Träumen, Visionen und Wünschen für die Waisen und Halbwaisen in seiner Umgebung. HIV und Aids haben auch Burma erreicht. Ich versprach, weiter zu helfen, soweit ich kann, denn seit 2003 haben mich meine treuen Englischschüler und Freunde darin unterstützt, Eric seine große Aufgabe ein bisschen zu erleichtern.
Wir sprachen auch darüber, wie er sein wunderschönes Guesthouse nennen könnte. Er entschied sich für „Ley Thar Gone“, was „Berg des sanften Windes“ bedeutet. Dort oben beim Guesthouse wehte immer ein leiser Wind.
Die Kinder – damals und heute
Am folgenden Abend lud Eric alle seine kleinen Schützlinge zu einem „Kennenlern-Mohinga“ ein, einem Fest unter freiem Himmel mit Blick auf den Irrawaddy. Die Kinder kamen in ihren besten Kleidern, teils mit Großmutter, Tante oder älteren Geschwistern. Sie waren klein, ängstlich, schüchtern und ernst. Sie hatten noch nie einen Ausländer gesehen – und Inge war blond!
Hier möchte ich auf Khaing Mi Mi San und ihren kleinen Bruder Kyaw Khaing Oo aufmerksam machen.
Als Eric sie fand, hatten sie Angst vor ihm und rannten jedes Mal weg, wenn sie ihn kommen sahen. Als ich sie 2006 kennenlernte, waren sie immer noch schüchtern. Ihre Tante erzählte mir, dass sie kurz zuvor ihre Eltern kurz nacheinander verloren hatten. Ein schweres Schicksal für so kleine Wesen. Die Tante nahm die Kinder zu sich. Damit sie zur Schule gehen konnten, nahm sie ihren ältesten Sohn von der Schule; er ging in die 10. Klasse.
Als ich sie am 22. Januar 2012 nach sechs Jahren wiedertraf, war Mi Mi San ein hübsches, aufgewecktes und selbstbewusstes junges Mädchen. Sie wollte sich mit mir fotografieren lassen.
Von ihrem Bruder keine Spur, er war irgendwo auf dem Gelände mit seinen vielen Freunden unterwegs. Mi Mi San und ihr Bruder wurden schon 2006 von Schulfreunden von Eric und mir in Australien unterstützt. Unseren Verein gab es damals noch nicht, und Franz Hanßler, unser Gründervater, war damals noch nicht in meinem Englischunterricht.
Ein weiteres herzerwärmendes Beispiel ist ein kleiner Junge. Als ich ihn 2006 zum ersten Mal sah, war er knapp sieben Monate alt und auf dem Arm seiner Großmutter. Seine Mutter war kurz zuvor gestorben, sein Vater kurz vor ihr (Aids). Als ich das schöne Kleidchen des Babys bewunderte, erzählte mir die Großmutter, dass sie es für diesen Anlass von einer Nachbarin ausgeliehen habe. Sie erzählte mir auch, dass er ein Junge sei und Maung Kyaw Win Htun heiße.
Als ich ihn nun wiedersah, musste seine Großmutter kein Kleidchen mehr für ihn ausleihen. Er war ganz schick gekleidet, wie man auf dem Bild sehen kann. Wir danken seinen deutschen Paten Evelyn und Günter für ihre Unterstützung und für die Liebe, die sie ihm mit kleinen Geschenken und Aufmerksamkeiten zukommen lassen, wann immer jemand von uns nach Yenangyaung reist.
Das sind nur zwei Beispiele von vielen. Bei meinen Reisen 2006 und 2007 lernte ich die Kinder kennen. Sechs Jahre später begegne ich ihnen allen wieder. Aus den verängstigten, schüchternen und zurückhaltenden Kindern sind fröhliche, selbstbewusste Kinder geworden. Sie kamen mit breitem Lächeln auf mich zu, hielten meine Hände, schenkten mir Blumen und wollten mit mir fotografiert werden. Wenn Freundlichkeit und Liebe mit den Händen zu greifen wären – hier wäre der Ort, es zu erfahren.
Besuch aus Deutschland und England
Meine Freundin Anne, die mich auf dieser Reise begleitete, wurde mit der gleichen Wärme und Freundlichkeit begrüßt wie später auch Roswitha, unsere Schriftführerin, und Ursula, unser sehr aktives Mitglied, mit ihren Ehemännern. Mit so viel Freude, Vertrauen und Liebe empfangen zu werden, hat sie alle tief im Herzen berührt. Ihnen wurde ein Einblick in die birmanische Seele gewährt. Sie wollen alle an diesen Ort der Begegnung mitten in Birma zurückkehren.
Meine englische Freundin Anne ist ebenfalls Englischlehrerin. In unserem Schulgebäude, das 2009 eingeweiht wurde, hielten wir Englischunterricht. Dabei waren auch Zoe, Eileen und Odile, eine Englischlehrerin aus Frankreich. Wir sangen englische Lieder und spielten Buchstabenspiele. Die Kinder sangen uns birmanische Lieder über Freundschaft vor. Die Stimmung war fröhlich und ausgelassen, wir haben sehr, sehr viel gelacht. Es ist inspirierend zu sehen, mit welchem Eifer und welcher Konzentration die Kinder bei der Sache sind und wie schnell sie alles begreifen.
Erinnerungen und Dank
In den stillen Momenten auf der Veranda oder beim Betrachten eines atemberaubenden Sonnenuntergangs reisten meine Gedanken weit zurück – in die Zeit, als ich in Maymyo, dem heutigen Pyin Oo Lwin, lebte. Ich ging auf die Convent School, Eric besuchte die Schule der Christlichen Schulbrüder von La Salle.
Nie hätten wir gedacht, dass wir uns 30 Jahre später unter diesen Umständen wiederbegegnen würden. Und nie hätten wir gedacht, dass wir vom fernen Deutschland aus, mit der Hilfe vieler wunderbarer und treuer Freunde, Schüler und mitfühlender Mitmenschen, in Yenangyaung, Erics Heimat, eine kleine Oase der Liebe, Hoffnung und Zuversicht für die Bedürftigsten aufbauen würden!
Ich fühle mich sehr geehrt, ein Teil dieses großartigen Werkes zu sein. Ohne Ihre Hilfe wäre es aber sehr bescheiden geblieben. An dieser Stelle mein Dank und der meines Volkes dafür, dass Sie sich entschieden haben, nicht wegzuschauen, sondern diese Kinder in diesem vergessenen Land zu Ihrer Sache zu machen und ihnen eine bessere Zukunft zu ermöglichen.
Als ich im September 2007 aus Birma zurückkam, begann unser VHS-Herbstsemester. Da saß Franz Hanßler als neues Mitglied in unserer „Advanced English Conversation“-Klasse. Ich erzählte von meiner Reise und dem kleinen Projekt, das die Klasse unterstützte. Er hörte aufmerksam zu und war sofort überzeugt. Im November desselben Jahres, kurz nach der Safran-Revolution, reiste Franz zusammen mit meinem ehemaligen VHS-Schüler Martin Meyerle nach Birma. Nach ihrer Rückkehr waren beide überzeugt, dass hier geholfen werden muss – das führte im Februar 2008 zur Gründung unseres Fördervereins.
Unserem Gründervater möchte ich nochmals meinen herzlichsten Dank aussprechen. Durch seinen Einsatz haben wir inzwischen sehr viel bewegt, und zusammen mit Eric, unserem „Miracle Man from Yenangyaung“, haben wir Freude, Wärme und Liebe an einen Ort gebracht, an dem einmal Elend, Armut und Hilflosigkeit herrschten. Wo einmal Angst in den Gesichtern der Kinder stand, sind jetzt Lächeln, Fröhlichkeit und Vertrauen.
Mein Dank geht auch an alle, die ein Glied in dieser großen Kette der Nächstenliebe, der Hoffnung, der Zuversicht und des Friedens geworden sind. Allen meinen herzlichen Dank.
Diejenigen von Ihnen, die noch nicht nach Birma gereist sind und Yenangyaung noch nicht kennengelernt haben, möchte ich mit den Worten des englischen Schriftstellers Rudyard Kipling inspirieren:
„Dies ist Burma, und es wird wie kein anderes Land sein, das du kennst.“
Rudyard Kipling
Mingalabar!
Beda Hyacinth Elsässer
