Ein Bericht von Beda Hyacinth Elsässer, Juni 2013
Ein Land im Wandel
Wie schon in meinem letzten Bericht vom Januar 2013 erwähnt, verändern sich das Land und das Bild von Birmas Straßen zusehends. Es sind viel weniger alte Autos unterwegs, überall entstehen Hotels, und Straßen werden verbreitert. Alte Transportmittel wie früher sieht man auf den Straßen Yangons kaum noch.
Als ich Ende Mai zur Eröffnung unserer Schule noch einmal nach Birma reiste, hatte sich das Straßenbild erneut verändert: Es waren nur noch „nagelneue“ Autos zu sehen. Warum ich immer wieder über das Straßenbild berichte? Wenn man den Flughafen in Yangon verlässt, ist es das Erste, was man wahrnimmt. Man sieht den neuen Reichtum und den Fortschritt des Landes auf der Straße wie in einem Brennglas. Die US-Hotelkette Hilton baut Luxushotels in Yangon und Mandalay.
Was ist neu in Birma? Birma – inzwischen spricht auch Präsident Obama von Myanmar – hat seit dem 21. Oktober 2010 eine neue Nationalflagge und eine neue Nationalhymne. Hier zur Erinnerung noch einmal die alte Flagge im Vergleich.
Land ist in Birma heiß begehrt. Ein Grundstück, das vor 5 Jahren 300 US-Dollar gekostet hat, wird jetzt für den zehnfachen Preis gehandelt. Ausländer sind als Investoren willkommen und dürfen im Gegensatz zu Einheimischen große Grundstücke erwerben. Ehemalige Birmanen aus dem Ausland, Thailänder, Malaysier und Singapurer, aber auch Deutsche und Schweizer sind gern gesehen. Und so wird Birma an reiche Ausländer ausverkauft.
Neben den Prachtbauten und Hotels gibt es aber auch weiterhin Armut. Als ich um 5.30 Uhr für meinen Flug nach Mandalay am Flughafen Yangon ankam, hatte ich ein Frühstückspaket meines Hotels dabei. Drei kleine Jungen rannten auf mich zu und baten mich darum. Sie haben es unter sich aufgeteilt. Es ist traurig, in die trotzdem fröhlichen Augen dieser Kinder zu sehen.
Das traditionelle, stille Dorfleben Birmas gibt es noch. Auch die jahrzehntealte Arbeitsweise ist geblieben, die Menschen gehen ihrer Arbeit nach, gemächlich wie eh und je. Diese krassen Gegensätze in diesem wunderschönen Land begleiteten mich bis zu meiner Ankunft in Yenangyaung.
Vorbereitungen in Yenangyaung
Dort waren auch unsere Freunde Margit und Jürgen Pumplün aus der Schweiz schon angekommen. Es gab vieles zu besprechen.
Vor allem ging es darum, wie der Betrieb der Schule dauerhaft gesichert werden kann. Ich machte deutlich, dass unser Verein keine festen jährlichen Zuschüsse zu den Betriebskosten garantieren kann. Außer den Mitgliedsbeiträgen und Patenschaften, die direkt für die Kinder bestimmt sind, haben wir keine festen Einnahmen. Für den Schulbetrieb bleiben also nur Überschüsse aus Spenden, deren Höhe von Jahr zu Jahr stark schwanken kann. Für den Rest müssen neue Geldquellen erschlossen werden.
Für die Einweihung der Schule am 8. Juni gab es einiges vorzubereiten. Die heiß ersehnte Genehmigung für den Schulbetrieb (Permit) war zwar noch nicht da, aber wir hofften sehr, dass sie rechtzeitig eintreffen würde. Dann erfuhren wir jedoch, dass die zuständige Schulbehörde im Distrikt Magwe die Anträge wegen interner Unstimmigkeiten zu spät weitergegeben hatte. Solche Anträge werden nur alle drei Monate bearbeitet, das fest zugesagte Permit kommt also spätestens Ende September. Wir durften aber vorab eine inoffizielle Einweihungsfeier abhalten.
Mit Unterstützung unseres Vereinsmitglieds Ernst Neukamm, der auch dabei war, wurden die vorbereiteten Schilder an den Klassenzimmern angebracht. Die Laptops, die dank Martin Meyerles Kontakten von einer Firma gespendet wurden, wurden aufgestellt, und die noch fehlenden Schreibtische und Stühle wurden angeliefert.
Die Einweihung am 8. Juni 2013
Einige Lehrer und alle Betreuer und Kinder waren zu unserem kleinen Fest eingeladen. Am 8. Juni war es so weit. Erics Team holte alle Gäste ab, unterstützt von seinem Sohn Lyon. Zunächst wurden Lehrer, Betreuer und Kinder durch die Klassenräume geführt, und die Kinder wurden ihren Lehrern vorgestellt. Danach versammelten sich alle vor dem Schulgebäude.
Einige Kinder der Vorschule eröffneten das Fest mit Gesang und Tanz. Auch ältere Mädchen, die von unseren Sponsoren unterstützt werden, erfreuten uns mit einer Tanzeinlage.
Herr Neukamm hatte 90 Mundharmonikas als persönliches Geschenk aus Deutschland mitgebracht. Er spielte das Kinderlied „Hänschen klein“, und die Kinder klatschten im Takt mit. Danach bekam jedes Kind eines der kleinen Instrumente. Die Kinder waren so begeistert, dass bald auf dem ganzen Schulhof und sogar aus den Bäumen der Klang ihrer Mundharmonikas zu hören war.
Die Sonne stand inzwischen hoch, das Thermometer kletterte auf 37 °C. Die Kinder wurden zum Händewaschen geschickt – Essenszeit! Die Feier endete wie üblich: Eric tischte für alle ein außergewöhnliches Mittagessen auf, das Reisgericht Biryani. Es kamen auch viele neue Kinder aus sehr armen Familien dazu, die von Hühnercurry bisher nur träumen konnten.
Ein Brunnen für das Dorf
Diese Kinder strahlten an diesem Tag vor Freude. In ihrem Dorf, einem Außenbezirk von Yenangyaung, hat Eric einen Brunnen gebaut. Vorher mussten die Menschen dort weite Wege zurücklegen, um Wasser zu holen – was das bei glühender Hitze von bis zu 45 °C bedeutet, kann man sich leicht vorstellen. Ihre Eltern arbeiten als Tagelöhner oder sind aufs Betteln angewiesen. In diesem Dorf hat sich Ernst Neukamm spontan entschlossen, für 2 Kinder eine Patenschaft zu übernehmen. Es ist eines der ärmsten Dörfer, die ich je gesehen habe.
Unser Kindergarten
Nun ein paar Worte zu unserem Kindergarten. Wir durften ihn schon im April auch ohne Permit eröffnen – auch so etwas geht manchmal in Burma. Wir haben jetzt 35 Kinder und erwarten noch 5 weitere. Sie werden von zwei Vorschullehrerinnen, die eine dreimonatige Ausbildung in Yangon absolviert haben, und einer Assistentin betreut.
Für die Schule hat Eric im ersten Jahr 5 Klassen mit 4 bis 5 Lehrern vorgesehen. Es gibt schon viele Anfragen von Eltern, die Schulgeld zahlen können. Vorrang haben aber in jedem Fall die Kinder unserer Paten. Mit den Rektoren der staatlichen Schulen wurde vereinbart, dass unsere Kinder, sobald Eric das Permit hat, freigegeben werden und an unsere Schule wechseln können.
Die Frankokanadierin Marie-Christine Fivet, die künftige Leiterin unserer Schule, wird eng mit Daw Khin Aye Myint zusammenarbeiten, der für das Schulwesen im Distrikt Magwe zuständigen Beamtin. Unterstützt wird sie von Erics Nichte Eileen. Marie-Christine ist zurzeit Lehrerin an einer Pariser Schule.
Ein Baum für den Schulhof
Im Namen unserer Sponsoren, Mitglieder und Freunde des Fördervereins haben Eric und ich zusammen einen Baum gepflanzt, einen Flamboyant. Er wird irgendwann einmal so aussehen wie auf dem Foto und den Kindern auf dem Schulhof viel Schatten spenden, wo die Temperaturen manchmal über 40 °C steigen. Das Foto stammt übrigens aus meiner alten Schule in Pyin Oo Lwin.
Weitere Neuigkeiten
Eric arbeitet mit den Vereinten Nationen an einem Programm zur Empfängnisverhütung. Drei unserer jungen Mütter haben bereits eine Spritze erhalten, die drei Monate wirkt. Das arme Dorf soll sein nächstes Ziel sein. Manche Familien dort haben acht Kinder, wie uns ein stolzer Vater erzählte. Eine Spritze kostet 3 US-Dollar, also 12 US-Dollar im Jahr, die das Leben einer Familie verändern können.
Ein kleiner Schulbus (ein Dreirad) wurde bereits gekauft, ein weiterer, größerer Bus muss noch beschafft werden.
Die Renovierung und der Neubau von Hütten gehen zügig voran. Inzwischen wurden 2 Hütten instand gesetzt und 25 neu gebaut. Hier ein Beispiel: eine alte Hütte und die dafür neu gebaute. Für die Familie, die darin lebt, bedeutet das deutlich mehr Lebensqualität.
Durch neu unterstützte Familien hat sich die Zahl der neu zu bauenden Hütten um 5 erhöht, es müssen also noch 21 Hütten gebaut werden. Die Instandsetzung einer Hütte kostet etwa 400 €, ein Neubau etwa 1.500 €.
„Mission accomplished“
Am Ende bleibt zu sagen: „Mission accomplished.“ Wir haben das Ziel unseres Vereins erreicht, unsere Schule steht. Ein neues Gebäude mit zusätzlichen Klassenräumen muss noch fertiggestellt werden. Es ist eine Privatschule mit dem staatlichen Lehrplan, weitere Fächer kommen später dazu. Wir haben gute Lehrer und sehen unter dem Motto „Light of Love High School“ zuversichtlich in die Zukunft.
In aller Bescheidenheit: Auf das, was wir hier erreicht haben, können wir stolz sein. Ich fühle mich privilegiert, so treue und großzügige Unterstützung von vielen Menschen in Deutschland und den Nachbarländern zu bekommen. Dafür von Herzen danke.
Wir können und dürfen uns aber nicht auf unseren Lorbeeren ausruhen. Wir müssen weiterhin fleißig sein, um Erics und unseren Traum, der jetzt in Erfüllung gegangen ist, weiter tatkräftig zu unterstützen – damit die erste Generation eines „neuen Burma“ so weit kommt, dass sie ihren Landsleuten selbst zu einer besseren Zukunft verhelfen kann.
Nochmals von Herzen „Mingalabar“ und danke für Ihre wundervolle Treue und die Hilfe, die Sie alle in diesem vergessenen Teil Burmas geleistet haben.
Beda Hyacinth Elsässer
1. Vorsitzende
